Uma estreia bastante auspiciosa e que deixa boas perspectivas para o futuro. “Fantástico. Uma experiência única. Quero voltar”, disse no final. “Os resultados desta participação são muito positivos, tenho uma equipa fantástica”, acrescentou em alusão à equipa indiana MotoSports Team Rally e aos alemães da Speedbrain.

A par de um excelente 10º lugar na classificação acumulada da prova, Joaquim Rodrigues, de 35 anos, conquistou também os prémios 2º em Rookie e 3º em Super Produção.

O piloto de Barcelos – o primeiro barcelense a participar na dura e exigente prova - foi ainda o terceiro melhor português da comitiva lusa – à sua frente ficaram Paulo Gonçalves em 6º e Hélder Rodrigues em 9º. De salientar que nesta 39ª edição, apenas Portugal conseguiu alcançar o feito de colocar três pilotos no top 10.

Na geral, Joaquim Rodrigues ficou a 2h19m17s do vencedor da competição, o inglês Sam Sunderland (KTM). Quedou-se a menos de uma hora de ser o melhor estreante, superou-o o argentino Franco Caimi, 8º na competição e melhor Rookie do ano.

Prestigiado piloto do motociclismo nacional, com uma vasta carreira no Motocross e no Supercross, Joaquim Rodrigues iniciou-se, assim, de forma muito positiva, na maior e mais dura prova de rali todo-o-terreno do mundo.

O Rali Dakar 2017 desenrolou-se na América do Sul, por um percurso inédito, entre Paraguai, Bolívia e Argentina. A largada aconteceu a 2 de Janeiro, em Assunção, capital do Paraguai, país que acolheu, pela primeira vez, este icónico evento. O roteiro terminou em Buenos Aires, no sábado, dia 14.